Biex tifhem l-ipproċessar ta 'ġebel artab, wieħed irid l-ewwel jifhem il-karatteristiċi fundamentali tagħhom. Ġebel artab tipikament jirreferi għal blat bi klassifikazzjoni ta 'ebusija Mohs ta' tlieta jew inqas. Ġeneralment huma kkaratterizzati minn tessut fin, porożità relattivament għolja, u piż ħafif. Dawn l-attributi jagħmluhom partikolarment suxxettibbli għat-tqattigħ, it-tinqix, u l-illustrar. Madankollu, l-ebusija baxxa tagħhom timplika wkoll reżistenza għall-brix relattivament fqira u durabilità għat-temp; konsegwentement, il-fatturi ambjentali għandhom jitqiesu bir-reqqa meta jintgħażlu għal applikazzjonijiet speċifiċi.
Ġebel artab jinkludi varjetà wiesgħa ta 'tipi. Kategorija ewlenija waħda tikkonsisti minn blat sedimentarju rappreżentattiv, bħall-ġebla tal-franka u r-ramel. Il-ġebel tal-ġir huwa magħmul primarjament minn kalċit u juri paletta ta 'kuluri diversa, li tvarja minn griż ċar għal griż skur, u anke beige; storikament, ħafna strutturi arkitettoniċi magnífico nbnew bl-użu ta 'dan il-materjal. Il-ġebel ramli, għall-kuntrarju, huwa ffurmat minn ħbub tal-kwarz simentat, li jirriżulta f'tessut li huwa oħxon iżda varjat ħafna. Kategorija oħra tinkludi blat metamorfiku-bħat-talc u s-serpentina-li jippossjedu nisġa artab u bla xkiel eċċezzjonalment u li huma użati ta' spiss fil-ħolqien ta' artiġjanat. Materjali oħra, bħal soapstone, jaqgħu wkoll fil-klassifikazzjoni ta 'ġebel artab. Varjetajiet differenti ta 'ġebel artab jippossjedu kompożizzjonijiet minerali distinti, formazzjonijiet strutturali, u proprjetajiet fiżiċi; dawn il-varjazzjonijiet jinfluwenzaw direttament it-tekniki ta' pproċessar sussegwenti u l-applikazzjonijiet maħsuba għal kull tip speċifiku.